sábado, 17 de janeiro de 2009

Conheça a aterosclerose



Aterosclerose é uma doença da parede das artérias.
Há perda da elasticidade e deposição de placas de gordura na camada interna das artérias como conseqüência de um processo inflamatório. O resultado é o entupimento das artérias prejudicando a circulação. Essas placas de gordura são formadas por colesterol e recebem o nome de placas de ateroma, daí o nome da doença.
Trata-se de uma doença grave. Evolui lenta e silenciosamente, porém quando manifesta-se clinicamente o faz de maneira agressiva, causando problemas sérios capazes de levar à morte.
É a doença da modernidade pois os fatores de risco principais estão relacionados aos hábitos de vida da atualidade como sedentarismo, obesidade, tabagismo e, principalmente, estresse, que faz com que sua incidência aumente a cada dia.


Não é uma doença específica de um determinado órgão, é uma doença das artérias. Sendo assim, ela não acomete um órgão e poupa outro, manifesta-se de uma maneira sistêmica. Quando identificada em um ponto do corpo como por exemplo os membros inferiores, pode-se supor que as artérias do coração, em maior ou menor grau, também estão acometidas e vice-versa. Pode-se dizer que uma vez diagnosticada há risco de infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral e perda de membros por amputação para citar os problemas mais comuns.
Um paciente que tem um infarto deve ter outras partes do corpo pesquisadas para a mesmo doença.
Podemos fazer uma analogia com o encanamento de uma casa antiga. Quando há um entupimento ou vazamento no banheiro nós consertamos primeiro o problema mais imediato mas podemos supor que mais cedo ou mais tarde a cozinha, o outro banheiro e a área de serviço vão apresentar o mesmo problema.
Como a causa básica da aterosclerose é o depósito de colesterol na parede das artérias e o colesterol alto é tratado pelo cardiologista supõe-se que este seja o único profissional a ser consultado. Isso não é correto. Como temos artérias em todo o corpo, todo ele pode ser sede de complicações. Complicações estas que devem ser diagnosticadas e tratadas pelo cirurgião vascular.
As complicações manifestam-se nos órgãos vascularizados pelas artérias doentes. Doença na artéria do pescoço, a carótida, causa AVC. Na artéria das pernas causa intolerância à caminhada ou gangrena de perna. Na artéria dos rins, insuficiência renal e hipertensão arterial. Nas artérias do coração, infarto do miocárdio.